Um mestrado em estudos da área é um programa de pós-graduação focado em transmitir conhecimento a pessoas interessadas e fascinadas por culturas estrangeiras. É um programa interdisciplinar projetado para ajudar a desenvolver a experiência do aluno em uma região específica do mundo e entender as diversas questões internacionais que estão em jogo nas diferentes regiões do mundo. Algumas das questões centrais que são estudadas no programa incluem: saúde, migração, conflitos internacionais, governança, direito, desenvolvimento, descolonização, população global, globalização e o papel de gênero, classes e raças em relação a como eles moldam os contextos internacionais .

Espera-se que um aluno de mestrado em estudos de área tenha uma compreensão completa de todos os aspectos mencionados e uma compreensão profunda dos vários aspectos da vida nas diferentes regiões do mundo; isso inclui aspectos como economia, política e conceitos sociais. O fato de o programa oferecer aos alunos uma abordagem interdisciplinar para os vários estudos realizados dá aos graduados uma rica compreensão das várias questões que afetam a sociedade; variando de política, história, economia e cultura.

Alunos com curiosidade intelectual sobre outras nações além da sua são atraídos para o mestrado em estudos de área porque oferece a eles uma oportunidade de prosseguir estudos em um assunto que é de seu interesse. Há oportunidades de carreira para graduados em Serviço Exterior, organizações internacionais, agências governamentais e empresas estrangeiras que lidam com questões de saúde, ecologia, população e comércio exterior.